인사이트

세계기상기구(WMO)에 따르면 2024년은 역사상 가장 뜨거운 해로 기록되었으며, 기후 위기의 영향은 일상에서도 체감할 수 있습니다. 전 세계 기후 과학자들은 현재 추세가 지속될 경우 2025년에도 극단적 기상현상이 더욱 증가할 것으로 전망하고 있습니다.

전 세계적인 기후 위기에 대한 대응으로 기업 환경도 변화하고 있습니다. 정책과 시장 변화가 산업 시스템과 공급망에 혁신을 가져오며, 새로운 비즈니스 기회를 창출하고 있습니다. 정부, 기업, 투자자들이 파리기후협약에서 설정한 지구 평균기온 마지노선인 1.5℃를 지키기 위해 노력하고 있으며, 이에 따른 탄소중립 정책과 기술 혁신의 속도가 더욱 빨라지고 있습니다.

미국 비영리 에너지 정책 싱크탱크인 RMI(Rocky Mountain Institute)에 따르면 2011년부터 2021년까지 10년간 태양광 발전 비용은 89%, 풍력 발전은 60%, 배터리 비용은 83% 감소했습니다(그림1). 전력 생산, 에너지 저장, 운송 기술 등 상호 연관된 에너지 시스템들이 동시에 변화하며 서로 영향을 주고받는 과정에서 에너지 전환 속도가 더욱 가속화되었습니다. 저렴해진 재생에너지와 에너지 저장 기술은 청정 전력 확대를 이끌었고, 수송과 건물 부문의 변화를 촉진하며 온실가스 감축 효과를 증폭시켰습니다. 이러한 급격한 변화 속에서 기업들은 위기를 넘어 새로운 기회를 발견하고 있습니다.

비즈니스 기회로서의 기후 행동

딜로이트(Deloitte)가 2022년 발표한 ‘The turning point’ 리포트에 따르면 전 세계적으로 빠른 탈탄소화가 이루어질 경우, 2070년까지 43조 달러의 경제적 이익이 발생할 전망인 반면, 기후변화 문제를 방치하면 같은 기간 동안 178조 달러의 경제적 손실이 발생할 것으로 예측했습니다. 이는 기후 대응이 단순한 환경 보호를 넘어 경제적으로도 불가피한 필수 과제임을 보여줍니다. 청정 에너지로의 전환은 기후 위기 피해 감소뿐 아니라 에너지 비용 절감 효과도 가져오며, 절감된 자본은 새로운 비즈니스 투자와 경제 발전에 활용될 수 있습니다.

새로운 가치를 창출하고 포착하는 데 유리한 기업은 산업의 근간을 이루는 기존 시스템에 도전하는 기업들입니다. 급변하는 시장 환경에서 미래 경제를 기반으로 한 새로운 기술과 프로세스 구현 기회를 효과적으로 활용해야 합니다.

기업의 기후 행동, 전략적인 접근이 필요한 때

기후 변화는 이제 비즈니스 아젠다의 핵심입니다. 글로벌 팬데믹, 인플레이션, 경제 불확실성, 에너지 위기 등 다양한 도전에도 불구하고 기업 리더들의 기후 대응 의지는 흔들리지 않고 있습니다. 2024년 딜로이트의 CxO 지속가능보고서에 따르면 기업의 45%가 기후 변화와 지속가능성 대응을 기업 전략의 중심으로 삼고 비즈니스 모델을 변화시키고 있으며, 85%는 지난 1년간 지속가능성 투자를 확대했다고 응답했습니다.

그러나 이러한 의욕적인 움직임에도 매년 글로벌 온실가스 배출량은 사상 최고치를 기록하고 있으며, 국제 비영리 단체인 탄소정보공개프로젝트(CDP)는 G7 국가 민간 부문의 현재 기후 공약으로는 지구 온도가 약 2.7°C 상승할 것으로 예측했습니다. 신기후연구소(New Climate Institute)는 글로벌 대기업 대부분이 총배출량을 소폭만 감축할 계획이며, ‘기후행동100+(Climate Action 100+)’는 벤치마크 대상 기업의 10%만이 1.5°C 시나리오에 부합하는 2025년까지의 단기 목표를 보유하고 있다고 보고했습니다.

많은 기업들이 기후 행동 전략을 부차적인 요소로 취급하는 경향이 있습니다. 일반적인 지속가능성 로드맵은 대부분 내부적인 배출량 조사와 감축 목표 설정에만 초점을 맞추고 있으며, 선도적인 공약조차 직접 공급업체 영향이나 Scope 3 배출량(가치사슬 전반의 간접 배출량) 감축 약속에 그치는 경우가 많습니다. 하지만 이제는 실질적인 탄소 감축 솔루션을 도입하고, 산업 공정에서 온실가스를 효과적으로 줄일 수 있는 기술을 적극 활용해야 합니다.

탄소중립 시대로의 변화 대응 전략

1) 점진적 변화가 아닌 획기적 변화 기반 전략

탄소중립이라는 거대한 도전에 대응하려면, 미래 시스템과 창출하고자 하는 가치에 대해 새로운 비전이 필요합니다. 저탄소 제품과 친환경 공정의 도입은 더 이상 선택이 아닌 필수이며, 이에 적합한 기술을 적용하는 것이 기업 경쟁력 강화의 중요한 요소로 자리 잡고 있습니다.

2) 시스템 전환의 단계 진단과 그에 따른 전략 조정

혁신 확산 이론으로 유명한 미국의 사회학자 에버렛 로저스(Everett Rogers)는 혁신이 일반적으로 느린 도입기에서 급격한 성장기를 거쳐 안정기에 이르는 S곡선 형태로 발전한다고 설명합니다. 탄소중립을 향한 산업 혁신 역시 이러한 흐름을 따르며, 기업들은 자사 산업이 어느 단계에 와 있는지 진단하고 변화에 선제적으로 대응해야 합니다. 수소, 암모니아, 전기차 배터리 등 다양한 산업에서 온실가스를 감축할 수 있는 기술을 적시에 적용하는 것이 중요한 전략이 될 수 있습니다.

3) 다양한 이해관계자와의 협력

산업 전반에 걸친 혁신적 변화를 주도할 수 있는 역량을 강화하기 위해 경쟁사, 고객, 투자자, 시민단체 등 다른 주요 주체와 협력해야 합니다. 이러한 전략은 종종 새로운 연합을 활성화하고 도입 장애물을 함께 극복하며 피드백 루프 강화 등의 노력이 수반됩니다. 효과적인 파트너십은 지속가능한 미래에 대한 공유 비전을 바탕으로 개별 기업을 넘어 시스템 차원의 변화를 이끌어냅니다.

미래를 위한 준비

세계는 지금 경제의 근본적인 변화를 목전에 두고 있습니다. 기후 변화와 이에 대한 전 세계적인 대응은 모든 곳의 사업 환경을 변화시키고 있습니다. RMI에 따르면 풍력, 태양광, 리튬 이온 배터리, LED 조명 등 몇 가지 핵심 기술은 이미 티핑 포인트(Tipping point)에 도달했으며, 그린수소, 저탄소 시멘트, 탄소중립 건물 기술 등 다양한 분야에서도 이러한 추세가 확산되고 있습니다. 그러나 기후 변화의 영향을 피하는 데 필요한 속도와 규모로 새로운 기술과 아이디어를 발전시키려면 과거 어느 때보다 더 빠르고 큰 규모의 시스템 전환이 필요합니다.

이러한 시스템 전환을 가속화하기 위해 희성촉매는 혁신적인 탄소 중립 촉매와 솔루션을 제공합니다. 탄소 중립 사회로의 도약을 지원하는 이러한 솔루션을 통해 온실가스 저감, 에너지 전환, 수소 경제, 지속 가능한 연료 등을 실현할 수 있습니다.

▶ 발전소/제철소용 촉매 솔루션

희성촉매의 발전소/제철소용 촉매 기술은 CO(일산화탄소)를 CO₂(이산화탄소)로 효과적으로 전환하는 첨단 산화 촉매를 제공하며, 이는 다양한 작동 환경에서도 안정적인 성능을 유지합니다. 또한 SCR(선택적 촉매 환원) 기술을 활용해 NOx(질소산화물)을 무해한 질소와 물로 변환함으로써 대기오염과 산성비를 줄이는 데 기여합니다.

▶ 반도체 산업용 촉매 솔루션

반도체 제조 과정에서 발생하는 과불화화합물(PFCs)을 처리하는 혁신적인 촉매 솔루션을 제공합니다. 이 솔루션은 99%가 넘는 높은 제거율을 달성하면서도 에너지 효율성을 극대화하도록 설계되어, 반도체 업계가 탄소 발자국을 줄이고 친환경적인 생산 방식으로 전환하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.

▶ 디스플레이 산업용 촉매 솔루션

디스플레이 제조 공정을 위해 PFCs와 NOx를 동시에 저감할 수 있는 통합형 가스 처리 솔루션을 제공합니다. SCR 기술을 적용하여 NOx 배출을 효과적으로 제어함으로써 디스플레이 업계의 지속가능한 성장을 지원합니다.

▶ 대기환경 촉매 솔루션

희성촉매는 다양한 산업 분야에서 발생하는 대기오염물질을 효과적으로 제거하기 위한 첨단 촉매 솔루션을 제공합니다. VOCs(휘발성유기화합물)은 다양한 산업 공정에서 발생하며 대기오염의 주요 원인 중 하나입니다. 희성촉매의 VOCs 제거 솔루션을 통해 다양한 종류의 VOCs를 효과적으로 분해하여 무해한 물질로 전환합니다.

▶ 수소경제 촉매 솔루션

수소는 친환경 에너지원으로서 미래 에너지 전환의 핵심 동력입니다. 수소 생산 단계에서는 고효율 수전해 촉매를, 수소 이송 과정에서는 수소 정제/분리를 위한 특화 촉매를, 그리고 수소 활용 단계에서는 연료전지용 촉매 등 다양한 솔루션을 제공합니다. 특히 열원이 부족한 저온 환경에서 수소 전환을 용이하게 하는 귀금속 촉매, 발전과 같이 열원이 풍부한 환경에서 활용 가능한 금속 촉매까지, 각 적용 분야의 특성에 최적화된 맞춤형 촉매 기술을 보유하고 있습니다.

기후 행동이 기업 경쟁력의 새로운 기준이 된 지금, 탄소 중립의 여정을 선도하는 희성촉매는 혁신적인 촉매 솔루션을 통해 에너지 전환과 탄소 감축 목표 달성을 지원하겠습니다.

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